En Allemagne, la survie de la république de Weimar est à l’ordre du jour. Les gouvernements se succèdent, les extrémistes de droite et de gauche veulent en finir avec la démocratie. Communistes et nazis se livrent à des batailles de rue sanglantes. Hitler accède au pouvoir en janvier 1933 et l’incendie du Reichstag fin février 1933 sert de prétexte pour tenter d’éradiquer le communisme et ses partisans. Les Juifs sont eux soumis à de féroces mesures discriminatoires.

En 1932, Hans Beimler a été élu au Reichstag pour le KPD. Mais après l’interdiction de son parti, il doit entrer dans la clandestinité. Trahi, il est arrêté et envoyé au camp de concentration de Dachau ouvert depuis peu. Torturé, il parvient à s’échapper.

Rudolf Höß s’est marié, a fondé une famille et préside le groupe local de la Ligue d’Artam, mouvement pastoral populiste. C’est ainsi qu’il rencontre Himmler qui lui offre une carrière dans les SS. Il est peu après promu gardien à Dachau.

L’avènement du cinéma parlant est funeste pour Pola Negri. L’Allemagne veut bien la récupérer pour la mettre au service de l’idéologie nazie. Son ami Lubistch déconseille fortement un tel retour à Pola, mais elle n’a plus un sou vaillant.

Unity Mitford, une noble anglaise, est fascinée par Adolf Hitler. À l’instar de son aînée Diana et contrairement à leur benjamine Jessica, qui est une communiste convaincue. Les jeunes filles ne cessent de se disputer. Son père Lord Redesdale finit par autoriser Unity à se rendre en Allemagne.

 

La série : À partir de correspondances, de journaux intimes et de récits biographiques, cette série internationale s’attache aux destinées contrastées de treize personnages, célèbres ou anonymes, qui furent les témoins et acteurs des bouleversements de l’entre-deux-guerres. Entremêlant images d’archives issues de vingt trois pays et scènes de fiction, cette série ressuscite la chronologie de ces fiévreuses années, qui ont été dominées par l’affirmation des idéologies communiste et fasciste.Une plongée magistrale dans une  époque qui ambitionnait d’accoucher d’un nouveau monde et engendra une nouvelle tragédie.