Tandis que les projets de réhabilitation lancés par les investisseurs dans les immeubles délabrés de Prenzlauer Berg et Mitte, dans l'ex-Berlin-Est, commencent à en chasser les habitants les plus modestes, certaines zones de l'Ouest, comme Kreuzberg, sont minées par le chômage et la violence. C'est dans ce quartier, berceau d'une importante communauté d'origine immigrée, qu'émerge la scène hip-hop allemande, inspirée du son des ghettos new-yorkais. Sur le Kurfürstendamm, les "Champs-Élysées" allemands, la désormais mythique Love Parade attire des foules croissantes année après année, érigeant Berlin en capitale d'une culture techno qui sort peu à peu des marges.