L’artiste berlinoise Käthe Kollwitz et son mari Karl ne peuvent empêcher leur fils de 17 ans de s’engager dans l’armée, le cœur gonflé d’espoir.

Le paysan autrichien Karl Kasser, lui, est mobilisé la mort dans l’âme, en dépit d’une blessure qui lui avait d’abord valu d’être exempté.

Yves Congar, 10 ans, vit dans une famille bourgeoise de Sedan. Il est convaincu qu’une victoire éclair est promise à la France et voit avec effroi l’arrivée des premières troupes allemandes.

Elfriede Kuhr, 12 ans, assiste au début du conflit à Schneidemühl, ville allemande à la frontière polonaise. Les mots français sont désormais interdits en classe…

Les soldats de toutes les nations pensaient fêter Noël en famille. Pourtant, à la fin de cette année 1914, un million d’hommes sont déjà tombés au champ d’honneur. Ils sont plus nombreux encore à en revenir blessés, lorsqu’ils ne sont pas faits prisonniers. Personne n’avait imaginé que les premières batailles tourneraient à la boucherie. 

 

La série documentaire : Une bouleversante saga documentaire en huit épisodes qui restitue le cataclysme de la Grande Guerre à travers le regard et les écrits de quatorze témoins, hommes et femmes, tous originaires de pays engagés dans le conflit. Toutes les reconstitutions retranscrivent fidèlement les écrits des protagonistes. En parallèle, de magnifiques archives, parfois inédites car issues de fonds privés, et restaurées au terme d'un long processus, montrent les scènes de guerre, de rue ou de foules.