La surface de sa feuille fascine les chercheurs : elle élimine elle-même toutes les salissures, même les plus tenaces. C'est l'effet lotus, étonnante combinaison entre fonction chimique et physique à l'échelle du nanomètre. Voilà qui stimule l'avènement de la "biomimétique", cet art qui consiste à copier la nature et à reproduire artificiellement des systèmes biologiques. Avec de nombreuses plantes, le lotus participe ainsi des nouveaux contours d'une société high tech où la nature elle-même devient le réservoir d'idée de l'innovation.