Johann Wolfgang von Goethe voulait non seulement écrire de la poésie, mais aussi explorer les mystères de la vie. Lorsqu'il était jeune, le Siècle des Lumières venait de poindre : sa génération était curieuse et ceux qui en avaient les moyens étudiaient plusieurs domaines à la fois. C'est ce qu'a fait Goethe.