Présent dans le dub jamaïcain, le funk et le disco, le sampling est d'abord l'œuvre des musiciens de hip-hop. Acteurs majeurs de cette révolution, Afrika Bambaataa, Darryl McDaniels, de Run-D.M.C., Chuck D, de Public Enemy, Adam Horovitz, des Beastie Boys, RZA, du Wu-Tang Clan, ou encore Akhenaton défendent ici cette pratique, presque impossible aujourd'hui, l'industrie musicale la considérant comme du vol. Pourtant, au-delà du hip-hop, d'autres artistes la plébiscitent, comme Jean-Michel Jarre ou Moby, qui témoignent également.