Enquêtant sur la vie mouvementée de Johannes Gutenberg (1400-1468) le film nous plonge au cœur du Moyen-Âge et dévoile la véritable histoire de la naissance de l’imprimerie.

A la fois querelleur et habile en affaires, Gutenberg était un inventeur visionnaire et obstiné. Jeune, il s'initie au traitement du métal sous l'oeil averti de son père, riche orfèvre de Mayence. Alors qu'un conflit local le pousse à s'installer à Strasbourg, il décide de se servir de ses talents pour travailler à la reproduction de textes. Dans le plus grand secret, autour de 1440, il met au point une technique révolutionnaire, qui repose sur l'utilisation de caractères mobiles. De retour à Mayence, il bouleverse l'Histoire en imprimant son premier livre : une bible de plus de 300 feuillets, imprimée à l'aide de 290 caractères différents.