La présidence de Hu Jintao, qui promet à son peuple une "société harmonieuse", utilise les retombées mondiales des Jeux olympiques et de l’Exposition universelle pour magnifier la puissance retrouvée. En dix ans, la Chine va passer de la sixième à la deuxième place de l’économie mondiale, et bientôt, à la première. La frénésie de développement exacerbe aussi les dysfonctionnements de la société : écarts abyssaux entre riches et pauvres, corruption généralisée, désastres écologiques, dans le cadre d’un État de non-droit auquel s’oppose une nouvelle génération de dissidents. La future superpuissance mondiale saura-t-elle gérer ces contradictions internes, sans remettre en cause la suprématie absolue du Parti ?

La série documentaire : Le film "Chine, le nouvel empire" propose à travers le regard singulier seul des citoyens chinois, une peinture globale d’un siècle et demi d’histoire, depuis la guerre de l’opium, en 1839, jusqu’à la nomination de Xi Jinping à la présidence de la République Populaire. Une présidence qui marquera les dix prochaines années de la politique chinoise et qui, pour la première fois, sera exercée par un homme qui n’a été choisi ni par Mao Zedong ni par Deng Xiaoping.

S’appuyant sur de nombreuses analyses et des archives inédites, mettant en perspective les événements politiques passés et contemporains qui ont interagi pour construire la Chine d’aujourd’hui, Jean-Michel Carré réalise un film essentiel pour appréhender l’une des mutations les plus importantes que le monde ait connue depuis quatre siècles : le déplacement du centre de gravité du pouvoir, de l’Atlantique au Pacifique