Insolents, mal élevés, paresseux ou tyranniques : depuis des millénaires, on ne cesse de vilipender une jeunesse qui ne respecterait plus rien. Cela n’est pas près de s’arrêter car la puberté, étape obligée, transforme invariablement les charmants et sages bambins en créatures boutonneuses, lunatiques et rebelles.

 

Et pour cause, pendant cette période charnière, le cerveau se transforme en immense chantier. Alors que de nouvelles connexions neuronales s’établissent, le lobe préfrontal, responsable du contrôle des émotions, est difficilement accessible du fait des "travaux de rénovation" en cours. Résultat, l’apathie peut brutalement laisser place à des crises de larmes ou de colère, et la joie céder au désespoir.

 

Le corps change aussi de manière spectaculaire. Poussée de croissance, barbe naissante et voix qui flanche chez les garçons ; formes qui se dessinent et premières règles chez les filles – le tout guidé par un cocktail explosif d’hormones. À y réfléchir, la puberté est un miracle de la nature, que l'on comprend mieux ici via de fascinants faits scientifiques sur les mystères de cette étape cruciale du développement humain.