Entre 1550 et 1650, l’Occident opère une mue considérable et incroyablement rapide. La propagation des livres, de la Réforme luthérienne, des théories coperniciennes et la croissance des échanges avec le Nouveau Monde sont lourdes de conséquences : alors que les paradigmes changent, on assiste à l'éclosion des fondements de l’âge moderne. Au tempo de cette Europe du XVI^e siècle, Monteverdi inscrit sa musique dans une culture où se croisent Galilée, Montaigne ou Rubens. Avec eux, il revendiquera une nouvelle place pour la création humaine. À travers le parcours initiatique de cet artisan génial dans trois villes italiennes, on découvre les racines historiques de l'opéra. Si le monde de Monteverdi paraît lointain, l'émotion reste intacte.